動画のファイル形式ついて解説！

動画のファイル形式には、MP4やAVIなどさまざまなものが用意されており、動画制作初心者の方では最適なものを選択するのは難しいです。そこで、今回の記事では、動画ファイルの形式それぞれの特徴や用途などをご紹介します。

動画ファイルの形式を誤ると、動画が再生できなかったり、機能が使えなかったりするので、各ファイル形式の特徴はしっかり把握しておくべきです。ぜひ最後までご覧ください。

動画のファイル形式に関する基礎知識

動画ファイルの形式について解説する前に、動画制作する際に絶対に知っておくべき「エンコード」「コーデック」「コンテナ」という3つのワードの意味をご紹介します。これら3つの用語の意味を知ることで、ファイル形式への理解が深まるので、ぜひご確認ください。

エンコード

エンコードとは、動画ファイルを圧縮することを意味します。圧縮した動画のファイル形式には、MP4、AVIなど、いくつか種類があり、それぞれ特徴、利点、欠点が異なります。

各ファイル形式の特徴については、記事下部の方で詳しくご紹介しています。

コーデック

コーデックは、エンコードをして動画を圧縮する際の方法、圧縮に関するアルゴリズムを指す言葉です。

動画ファイルは、音声ファイルと複数の画像ファイルの組み合わせで構成されています。コーデックは、このファイルのどの部分をどのような手法を用いて圧縮するのかを決定します。例えば、同じ映像が続くような箇所は少し省いて容量を小さくする、画像ファイルすべて圧縮して容量を小さくするといったことを決めているのがコーデックです。

コーデックの役割から分かるように、どのようなコーデックを選ぶかによって動画の質が変わります、ゆえに、動画編集を行う方は、コーデックの種類による違いも把握しておくべきです。

なお、コーデックにはH264、MPEG-4、DivX、Xvidといったものがあります。また、画像ファイルだけではなく、音声ファイルにもコーデックは存在します。

コンテナ

コンテナとは、圧縮された音声ファイル、動画ファイルが格納される箱のようなものです。代表的なものにAVIやMP4といったものが挙げられます。

コンテナは種類によって機能が異なります。例えば、AVIというコンテナは、字幕表示やストリーミング再生に対応していませんが、MP4は字幕表示、ストリーミング再生の両方に対応しています。

つまり、同じ動画ファイルでもコンテナの種類によって扱える機能が変わってきます。ゆえに、動画を制作する際は、適切なコンテナを選ぶ必要があります。

動画のファイル形式ごとの特徴や用途

ここでは、各ファイル形式の特徴や用途をご紹介します。

AVIの特徴

AVIは、古くから使われてきた動画形式で、現在でもよく用いられています。AVIは、Microsoft社が開発した標準動画形式であり、汎用性の高さが魅力です。AVIであれば、ほとんどのコーデックを使用することができるので、動画形式に迷ったらAVIを選択しておけば間違いないでしょう。

ただし、AVIは他の動画形式に比べ機能面に劣るという欠点があります。例えば、ストリーミング再生に非対応であるので、ストリーミングを行うサイトで利用すると、再エンコードされます。

WMVの特徴

WMVもAVIと同様、Microsoft社が開発した動画形式です。WMVは、ストリーミング再生向けに作られた動画形式であるので、ストリーミング配信を行うサイトでの使用に適しています。

WMVには、DRWと呼ばれる、著作権を守るための機能が付いています。そのため、動画配信サービスといった分野で普及しています。

MP4の特徴

MP4は、さまざま機能を備えており、AVIよりも汎用性の高い動画形式です。OSやブラウザの種類を気にせず使用できるので、動画制作初心者の方はとりあえずMP4を使用しておけば安心でしょう。

Quick Timeの特徴

Quick Timeは、Apple社が開発した動画形式です。Microsoftの標準動画形式であるAVIと同様、とても汎用性に優れたコンテナで初心者の方にもおすすめです。

なお、Quick TimeはMacの標準動画形式ではありますが、Windowsでも専用のソフトウェアをインストールすることでご使用になれます。

FLVの特徴

FLVはAdobe Systems社が開発した動画形式です。FLV形式であれば、Adobe Flash Playerに利用して動画を再生することができます。Adobe Flash Playerの利点は、どのようなブラウザ、環境であってもこのソフトさえインストールしておけば再生できるところです。この利点により、FLV形式の動画はよく用いられていました。

しかし、現在では、HTML5への移行により、Flashを導入しなくてもブラウザの標準機能で動画が再生されるようになったので、FLV形式の利点は薄れています。

MPEG-2の特徴

MPEG-2は、地上波のテレビやDVDなどに用いられている動画形式です。MPEG-2は、MPEG2-PSとMPEG2-TSの2つに分けることができます。

MPEG-PSは、DVDに記録される動画に用いられる動画形式です。MPEG-PSでは、動画データが連続した状態で記録されており、ファイルの容量を小さくできます。

一方、MPEG2-TSは、データが途中で切れていても再生できるという特徴があります。この特徴により、全世界の地上波放送でMPEG2-TS形式が採用されています。

迷った時はMP4を選ぼう

動画制作を行う際に知っておくべきエンコード、コンテナ、コーデックというワードと、各ファイル形式の特徴や用途についてご紹介しました。

動画のファイル形式はいくかあり、初心者の方はなかなか選べないこともあるでしょう。そのような場合は、汎用性の高いMP4にしておくのが無難です。MP4は最も普及しているファイル形式であり、再生できずに困ることはほとんどないです。参考にして頂けたら幸いです。

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